HDPE土工膜的發展歷程在1960年首先由德國開始運用，帶動整個歐洲用起來。接著傳到非洲，澳洲，北美洲。 聚氯乙烯防滲膜在同一時間段由美國開發，很快傳到加拿大，前蘇聯，臺灣和歐洲。八十年代初，美國和德國獲得大發展利益于政府立法的支持。
      以1995年土工膜在北美的銷量為例，HDPE約占40%，VFPE約占20%，其它（CSPE,FPP等）約占15%。可見，HDPE防滲膜已占到土工膜總量的1/3左右。HDPE防滲膜1992年傳入我國，經過近20年的發展，廣泛應用到各大防滲工程，如垃圾填埋場，尾礦處理，高鐵防滑層，石油化工等行業。作為一種新型材料，具有優異的防滲、防腐性能、化學穩定性好，并可以根據實際工程需要進行加工的特性和功能，已被廣泛用于水利工程的堤、壩、水庫的防滲，同時也在渠道、蓄水池、污水池、游泳池、房屋建筑、地下建筑物、垃圾場、環境工程等方面作為防滲、防腐、防漏、防潮材料使用。